Ovisno o distribucije do distribucije, zavisno od okruženja. On ti služi da kad nešto kopiraš i hoćeš da nalepiš na neko drugo mesto da to zapamti tj da sa prve lokacije gde kopiraš upamti u međuspremnik. da bih mogao to nalepiti na tu drugu lokaciju. Znači klasična operacija Copy-Paste.
Najslikovitije objašnjeno, recimo ako neki deo teksta kopiraš sa interneta kroz neki broswer, recimo ovo sad što sam ja napisao ti selektuješ ideš na copy i recimo otvoriš leafpad ili neki tekstualni editor i to nalepiš u njega da sačuvaš sebi. Ako nemaš clipboard manager i recimo kopirao si tekst i zatvorio pri tom broswer nećeš moći to nalepiti na drugo planirano mesto. Bez clipboard manager možeš ali sve dok ti je program ili aplikacija sa koje kopiraš otvorena dok ne nalepiš na drugo planirano mesto.
A kad njega imaš instaliran ne moraš o tome da razmišljaš kopiraš lepiš bez obzira da li ti je aplikacija ili program posle kopiranja ostao otvoren ili si ga zatvorio.
Recimo čist LXDE ti dolazi bez clipboard manager, moraš ga naknadno instalirati. Mada imaš distribucija recimo kojima je LXDE zadano okruženje ali tim koji razvija tu distribuciju ga ubaci u sam sistem.